中国是一个茶的国度。因茶而生的文化，源远流长，广袤深邃，已成为中国传统文化之精髓。从“茶可清心”到“茶禅一味”，国人不仅以茶为体，参悟修身养性之道，还藉“茶”察人，总结出诸多幽深的人生哲学。所谓“茶经”、“茶道”，说的虽是一些茶性特质，其实处处关涉人性品质，也处处隐喻了国人的生存意趣。廖琪的长篇新作《茶道无道》，就是以茶性精神为依托，由茶及人，以茶喻人，从幽暗的历史深处，揭示了国人丰富的人性面貌。
就长篇小说的故事肌理而言，《茶道无道》以家族叙事为主线，辅以传奇的手法，展示了粤南秦氏家族几代茶人颠荡沉浮的命运际遇。从秦老太爷到秦老爷再到秦文辉，秦氏家族以经营而辉煌了半个世纪，不料又因为晚清名流丘逢甲的一套精致茶具，与茶界巨商贾家结下私冤，结果使秦家大院毁之一炬，只有秦文辉父女和罗明理父子逃生而出。为求生存，秦文辉不得不将女儿秦凤丫暂寄患难兄弟罗明理的老家，自己化名丁世昌，流落于潮汕的某个小镇香城，幸得当地名士柳二公相助，开起了“正气茶庄”。十年之后，正气茶庄渐成气候，岂料又卷入“文革”劫难。改革开放之后，秦凤丫继承父业，东山再起，无奈人世沧桑，贪欲横流，致使她历经艰辛的事业再次付之东流。
应该说，这是一部很好看的小说。家族秘传的茶壶，商界争斗的计谋，人性内在的贪婪，欲望本能的冲撞……这些诡秘而又复杂的因素，总是借助特定的历史意志，以令人猝不及防的方式，瞬间爆发出来，给人以强烈的震撼。譬如，那套让秦家屡遭厄运的丘逢甲茶具，却是秦老太爷精心炮制的赝品；貌似忠厚的秦家学徒罗明理，不仅醉奸秦凤丫，还试图利用秦凤丫巧夺合资项目的领导权；为求丁世昌的秘传茶具，茶博士不惜让儿子大头拜师充当卧底，结果导致大头伤残终身；与凤丫同辈的卢细目，出狱后却占有了凤丫的女儿秦秀芽，迫使凤丫认友为婿。这些迷局似的人与事，处处围绕着茶的营生而展开，却又完全违背了“茶道”的基本伦理。可以说，它们是以欲望之道来藐视甚至消解“茶道”，使澹泊宁静的茶道之中，布满了争权夺利、偷梁换柱、尔虞吾诈、欺名盗世等人性陷阱。
古人云：茶者，最宜精行俭德之人。茶之于人，在于“和、敬、清、寂”，在于它能够有效地调节人的身心，使人生远离世俗利益的纠缠，于自得自足之中，同世界达成天然的谐和状态。《茶道无道》在书写那些借茶谋利、以茶博名的盗世之徒的同时，同样不忘着力塑造一些真正领悟茶性精神的“茶人”，如丁世昌、柳二公、秦凤丫等。他们虽不乏凡夫俗子的爱恨情仇，也不时遭受功名之诱，但他们更注重茶人的精行俭德，更强调茶性精神的内在修炼。像柳二公，虽算不上是一位正宗的茶人，但他一生不仕，两袖清风，秉公行义，以德服人，由此成为香城一届名士。他与丁世昌互为知己，完全得益于茶性精神的熏染。
秦文辉改名丁世昌之后，在香城镇深入简出，与世无争。他所经营的正气茶庄，童叟无欺，力拒奸商之为；当他发现卢细目卖茶作假，便怒斥不已。当他被香城人奉为“茶仙”，不得不与茶博士比试茶艺时，虽也受到虚荣心的驱使，但终究荣辱不惊。他常常说：“茶道就是心，一颗洗涤过的心，一颗清新如镜的心，心清则明”。藉茶为生，以茶正心，茶性与人性，在他的生命中已完全融为一体。即使是“文革”之中，自己的茶庄被毁，他亦不忘将所有积蓄留给凤丫，让她能够日后重修香城牌坊。
宋徽宗曾以“中澹闲洁，韵高致静”来形容深得茶道之境的高人。《茶道无人》虽立足于民间凡人，却将茶文化渗透在俗世的眼光中，同样也写出了这样的精神人格。