中国是茶树的起源，茶树起源于亚热带常绿阔叶林带中的云贵高原。它是茶树鼻祖的来源，仍有许多野生的茶树亲戚，自仰韶文化时代起就有野生茶树，已有五到六千年的历史。
在文明的早期，人类为了生存而尝试了各种活动，例如收集和狩猎。茶圣人陆羽的《茶经》曾指出，“茶是饮用的，源于神农氏族，听说过卢周宫”，这表明在神农时期，即公元前2737年左右，人们发现茶可以排毒。 《神农本草》的效果记录如下：“神农每天品尝一百种草药，每天会遇到72种毒药，他可以解决。”这表明茶已被人类使用了至少四千年。
自从发现茶具有解毒作用以来，就引起了人们的关注。它已从野生茶树逐渐发展成人工种植，也促进了茶的传播。在金朝的《华阳国志·八芝》中，有吴王打败周的时间的记载。 Ba州以茶为宝攻击周吴王，还记载了人工种植的茶园。从野生茶树逐渐发展成日常饮料的这段时间已经过去了很长一段时间，茶的功能也逐渐从供餐和食品转变为药用和日常饮用。
从西汉末至三国时期，茶作为皇室饮品存在。在汉代的《告别赵飞燕》中，“皇后(即皇帝)睡了很长时间，侍应生方觉问道：“我看皇帝很合适。梦见，皇帝让我坐在云端，皇帝点茶。左右玩皇帝，不加小心地期待着这一天，不适合喝这种茶。”
从西晋到隋代，茶逐渐成为一种普通的饮料，有关茶的日常记录也逐渐增多。 《光陵老人古传》记载：“金元年间，有一位老祖母每天提起一杯茶，到城里买，市人竞价。”从“登白土楼”，“伊维博九区”的“方茶六清王冠”可以看出，茶已成为一种普通的饮料，享有盛誉。
在唐宋时期，茶已成为“人们不能没有的生活”的流行饮料。
随着饮茶习惯的广泛传播，消费量迅速增加。从那时起，茶已成为我国所有民族的流行饮料。