绿茶之所以具有抗氧化、清除自由基、抗衰老、抗病毒等保健功能，主要是因为茶叶中的多酚类物质。如果冲泡温度过高或时间过久，多酚类物质就会被破坏，茶汤不但会变黄，其中的芳香物质也会挥发散失。
一般来说，绿茶冲泡水温以80℃为宜，水初沸即可。冲泡时间以2—3分钟为好，最好现泡现饮。绿茶与水的比例要恰当，以1:50为宜，常用3克茶叶冲水150毫升，冲泡出来的绿茶汤浓淡适中。黄茶和白茶的冲泡方法与此接近。
因发酵程度的不同，红茶反而可以通过高水温浸泡促进黄酮类保健物质的有效溶出，不但让滋味和香气更浓，还能更好发挥地它的保健功能。因而泡红茶最好用沸水，泡得久些更好。一般来说，5分钟最佳。红茶冲泡的用水量与绿茶相当。功夫红条茶可冲泡3次—4次，红碎茶则可冲泡1次—2次。
乌龙茶冲泡时水温也以沸水为宜。乌龙茶的泡茶用量较多，一般以10克为宜，约装满紫砂壶容积的一半。乌龙茶可冲泡5—6次，时间可由短到长，以2—5分钟为宜。
黑茶属于后发酵茶类，原料较为粗老。黑茶的特征在于“越陈越香”，须经历较为剧烈的沸水冲泡过程，才能使所含成分充分溶出。散茶容易出味儿，而紧压砖茶还要经过烹煮。第一次冲泡黑茶，要用10秒钟快速洗茶，即先把茶叶放入杯中，倒入开水，过一会儿把水倒掉，再倒入开水，盖上杯盖。这样不仅滤去了茶叶的杂质，而且更香醇。后续冲泡时间常为5分钟。