湖南122个县市区中有97个产茶地，成为湖南省主要出口创汇农产品，叶产业已经连续6年实现全行业盈利。湖南省茶业协会预计，今年湖南省茶产业将首次实现出口突破1亿美元大关。如何实现湖南茶产业内销与外销同步给力，茶农增收与茶企增效同步双赢。湖南茶产业转型升级路在何方?
眼下正值春茶的收获期，湖南省茶业公司面对全省基地茶厂、种茶大户承诺，以不低于全省茶叶市场平均价格的保护价收购，让茶农们吃下了定心丸。
统计数据显示，2012年湖南省茶业公司带动22万户茶农，年户均增收5800多元，基地茶农收入实现了“六连增”。
湖南茶业协会会长曹文成认为，企业的这股自信，来自对湖南茶产业发展态势的看好。“今年湖南茶产业是强势发展，茶业的综合产值达到450亿元，可以说茶农增收，茶业增效，整个产业都是盈利的。”
据了解，目前全省茶叶面积达到170万亩，茶叶产量16万吨，茶叶出口4.5万吨，预计今年将首次实现出口突破1亿美元大关。
长沙海关统计分析科分析员张小辉认为，湖南茶叶出口保持上涨势头，首先应归功于湘茶生产严格质量控制，成功跨越了“绿色门槛”。“湖南省茶叶生产过程中，一方面严格按照欧盟等国际主流消费市场品质标准组织生产、加工及检测，另一方面采取兴建茶园基地，加大对员工技术培训力度等源头控制措施，严格把关，保证了茶叶品质，湖南茶叶产品获得了国际客户的认可。”
但是，来自长沙海关的提醒，随着欧盟实施的茶叶农残检验标准越来越苛刻，我国对欧盟茶叶出口逐年下降，1998年我国对欧盟出口茶叶4.26万吨，2005年出口茶叶1.61万吨，八年间下降幅度达62.2%。面对出口市场越来越严苛的检测标准，湖南的茶叶企业率先在全国进行了转型升级。如湘丰茶业在茶园生态种植方面，在不洒农药的前提下，通过频振式杀虫灯诱杀茶园害虫，生产无公害绿茶，赢得市场竞争。国际市场显示，有机茶、低农残是茶叶的发展方向，这类茶叶越来越受到出口市场的欢迎，以每年30%的速度递增。
长沙海关综合统计处副处长颜资桥认为，虽然湖南茶叶出口虽然逆势上扬，但主要以摩洛哥等非洲传统市场为主，在俄罗斯、美国、英国等国家竞争力不足，特别是对英国等欧洲国家出口长期徘徊不前，随着消费理念的日渐丰富，茶叶消费市场从单一转向多元化，而湖南茶叶多以原材料形式出口，更多是通过利用价格竞争的方式打入市场，造成利润的大量流失。颜资桥建议：“不仅仅是提供原材料，应该提高茶叶的附加值，提高茶叶的加工程度，那么单位出口的价值就提高了，农产品出口效益就提高了。”
来自出口市场的行情显示，作为世界主要茶叶消费国的俄罗斯人以前喜欢喝，进口茶叶90%的是红茶，但是这两年俄罗斯对绿茶、、黄茶的兴趣正在增长。散装茶占总进口量的77%，袋装茶占销售量24%，但是，目前俄罗斯等东欧国家进口茶叶的主要供应国为斯里兰卡、印度和印度尼西亚，我国茶叶仅占俄市场份额的8%。
业内人士认为，东欧、北美茶叶市场没有饱和，每年正以5000吨以上的速度增长，湘茶特别是黑茶，可以通过举办相关的推广活动，进军东欧、北美市场。
湖南省茶叶研究所刘仲华认为：“这些年湖南黑茶的发展成为了我们湖南茶叶发展的一张名片，要很好借助活动来影响国内外的消费者，来认识茶、关注茶、爱上茶。”
业内人士认为，不管湖南茶产业如何发展，应始终坚持质量优先战略，生产出让老百姓喝的健康茶，此外在市场营销上，抓好国内和国际两个市场，在竞争中组建产业集团，寻找资本上市融资渠道，促进湖南茶产业更好更快地发展。