中国茶艺美学的四个境界
谈中国茶艺美学，离不开谈中国茶，谈艺，谈美。
首先让我们一同关注人类对美学的探索。在近代，德国哲学家康德建立了所谓资产阶级的第一个完备的美学体系。康德毕生只写过两部美学论著，其一是他晚年及其理论之大成，力图打通天人合一的《判断力批判》上卷(下卷是《目的论判断批判》)；其二则是在写前者27年前所写的《论崇高感和优美感》，属于前批判时期。康德那不以美学命名的美学理论体系主要建构于前者。康德之前，有唯理主义的鲍姆伽敦美学思想和经验主义的布尔克为代表的经验主义美学。前者认为美是完满，也就是善。后者认为美是**生活中能引起爱和情欲的某些性质，带有功利主义特征。康德的美学，建立于与这两者的争论。同时完全推导于理论，并非像同时代的**人一样源于文学艺术的探讨。康德为他的审美划出了一块独自的领域，即情绪。这情绪表现为认识和意志的中介体，就如判断力在悟性和理性之间一样。美学是研究“鉴赏里的愉快”，是研究无利益和无概念却具有普遍性和直接性的愉快。
综上所述，茶艺之美既是在与茶相关的人、事、物中所体验到的普通性和直接性的愉快。之于美这一事件，茶相当有包容性，无论是茶本身：干茶、茶汤、茶味，还是与茶相关的茶会、茶人、茶历史、茶故事，在在处处，都流露着茶所特有的美学特征。举一次茶事为例，参加茶事的过程中，首先鉴赏到茶境之美，茶室的设计、灯光、陈设等等无不传达出用心之美，如茶事设在野外，更可感受到与茶相应的自然之美；其次，主宾相见，可感受到礼仪之美；入坐时，可感受茶器之美；瀹茶时可感受茶色、香、味、形之美；茶事中的清谈可感受到语言与精神之美等等。
从不同国家的茶会，可以看出不同的民族，不同的地域对茶、对美的追求与品味。如英式下午茶，轻雅闲淡，体现着英国人，尤其是英国淑女以茶相聚，高贵、优雅的意趣；土耳其人尤喜几人围坐，浓煮，多加蜜糖，这样的饮茶，放在东方人的审美，是不可思议的。近代世界看待东方茶艺美学，对于日本茶艺的认可度相对高于中国茶艺，虽说日本茶艺乃是从中国东渡流传而来，但撇开主观因素而论，日本茶艺的确富有独立的思想体系和美学意韵。在日本，茶艺同传统的花道、弓道一样，被提到“道”的层面。日本茶道以“和、敬、清、寂”为旨趣，体现着东瀛遒劲枯高的审美，从日本茶道的发展以及日本茶人对茶的珍视，也确实体现着一种专注而认真的日本美。