茶道起源于中国。中国人至少在唐或唐以前，就在世界上首先将茶饮作为一种修身养性之道，唐朝《封氏闻见记》中就有这样的记载：“茶道大行，王公朝士无不饮者。”
茶文化的内涵其实就是中国文化内涵的一种具体表现，从下面介绍的茶道基本流程十三式，我们也能一窥中国文化之神韵。
第一式：赏茶
主人向客人介绍茶叶特点、风味，并让客人欣赏、嗅品。（自饮自乐除外）
第二式：温壶
把茶叶茶具都用开水冲洗一次，同时给茶具预热，这样出来的茶味更香。
第三式：乌龙入宫
名字叫得文雅，实质就是把茶叶放到茶壶里，程序虽简单，但茶艺表演中，往往会加入一些花式，使之更具观赏性。
第四式：洗茶
将沸水倒入壶中，让水和茶叶适当接触，然后又迅速倒出。目的是为了把茶叶表面的不洁物质去掉，还有就是把没炒制好的茶叶过滤掉。
第五式：冲泡
把沸水再次倒入壶中，倒水过程中壶嘴“点头”三次，忌一次把壶倒满。
第六式：春风拂面
用壶盖拂去茶末儿，把浮在上面的茶叶去掉，为的是只喝茶水，不让上面浮着的茶叶入口。
第七式：封壶
盖上壶盖，保存茶壶里茶叶冲泡出来的香气，用沸水遍浇壶身也是这个目的。
第八式：分杯
准备喝茶开始的步骤，用茶夹将闻香杯、品茗杯分组，放在茶托上，方便加茶。
第九式：玉液回壶
轻轻将壶中茶水倒入公道杯，使每个人都能品到色、香、味一致的茶。
第十式：分壶
将茶汤分别倒入每个客人的闻香杯，注意“茶斟七分满”，以表示对客人的尊敬。
第十一式：奉茶
把茶杯双手送到客人面前，“以茶奉客”是中国古代礼仪之本。
第十二式：闻香
这是客人开始独自感悟的步骤，客人将茶汤倒入品茶杯，轻嗅闻香杯中的余香。
第十三式：品茗
现在终于可以喝茶了，客人用三指取品茗杯，分三口轻啜慢饮。
茶道的基本流程就是如此，可见其中每一个步骤都是有讲究、有含义的。当然，我们日常饮茶不必如此繁琐，但按基本流程操作，会让我们更深切地体会到一种从容与闲适的态度，这正是茶道所强调的。
中国人喝茶，历史悠久，喝的是文化、品味和讲究。不同的人，有不同深浅的讲究；讲究的人，侧重的茶文化各个环节各不相同。
有的人讲究水源，比如泡茶的水必须来自天下第一泉。
有的人讲究茶叶，比如必须生长于某山崖之巅或称云雾茶或称猴茶。（生长在悬崖峭壁上的茶叶只能请猴子摘下来，故称猴茶）
有的人讲究泡茶的器具，据说有的神器在泡茶时能泡出一杯云雾久久不散，光观看就是一道风景。
有的人则讲究于整个泡茶的过程，号称泡茶十三式，举手投足间道尽茶文风骚，演绎为茶艺表演十三式。
我们回过头来再说这茶艺表演十三式，讲究的文化可谓深不可测，各家各有自家的道行，且常常各自冠以更深奥的雅词丽藻，观者只能意会不可言传，只能临渊羡鱼，不可得其精妙。
接下来让我们欣赏一场茶艺表演全过程，看看你是否觉得这些雅词丽藻似曾相识呢？
茶艺表演十三式
嘴不对人（壶口不能对着人）、揭盖观盏（待客饮头茶，欺客早回家；温杯、洗茶、头茶都不能喝）。
雨露均沾，乌龙进宫，高山流水。
涕零如雨，剔鳞刮沫。
仙子摇扇、旋转乾坤。
乌龙入海、侧清余孽。
枕兵寢甲兵列阵。#茶道茶艺#
关公巡城，韩信点兵。雄狮滚球，稳住龙泉。
天地执器显胸怀（环绕杯壁加水，然后定点高冲，激出茶香。有人将“杯壁下流”这一现象，戏谑为“卑鄙下流”。此笑话其实也说明了，所谓文化本来就是雅俗共赏、俗雅共生、大俗然后大雅的）。
回旋刮沫（玉滴娇），搓茶摇香。
二出祁山，凤凰点头示迎宾（分茶盏的顺序：先客后主、先主后次、先长后幼、先女后男；3杯为品，其余杯数随意）。
贵妃出浴赏夜（叶）色。
犹抱琵琶半遮面、移盏相邀宾相见。
转轴拨弦三两声、千呼万唤始出来。
皈依（就算喝完了，茶兴尽兴了，收茶杯也是有一个仪式感）。
以上这一套茶艺十三式做下来，行云流水，仪式款款，煞是好看，让人在目不暇接之余，心旷神怡。
而现实生活中，由于现代人的生活节奏加快，如果不是专门的茶艺馆或纯茶艺表演的艺术活动；仅仅是自己或三五亲朋喝茶的话，通常已经简化了茶艺，十三式减少至十式就已经足够了。
行茶十式是完整的有仪式感的行茶过程，相比起十三式茶艺表演，已经去除了很多花哨繁复的肢体动作，旨在以茶为中心进行冲泡。
借由一盏茶的时间安顿身心，清净自我。日常喝茶也可更简单便捷，马克杯保温瓶均可。只是两种不同的饮茶方式罢了。茶人应似山河辽阔，泡茶品茶会茶，皆以清心、悦志、洗凡尘，殊途同归，皆大欢喜。