由中华全国供销合作总社杭州研究院、国家茶叶质量监督检验中心、长三角茶业合作（上海）组织等单位联合举办的“2012中国（上海）国际茶叶博览会”中国名茶评选日前在杭州揭晓，专家组通过对茶叶外形、叶底、汤色、香气、滋味等项目逐一对比综合评分，来自禅宗六祖故乡新兴县的特产“象窝”和“象窝”，以优良的茶品质量荣获“2012中国名茶”评选银奖。
“象窝茶”是中国国家地理（微博）保护标志产品，因产于新兴县象窝茶场而得名，有着悠久的人文历史，六祖惠能顿悟学说以茶入禅的“茶道”，为象窝茶的生产和发展注入了丰富的“和”、“怡”、“真”内涵。“象窝茶”品质优良，氨基酸含量高。绿茶汤色黄绿明亮、香气鲜嫩高爽，滋味鲜醇；红茶汤色红艳明亮，茶香甜香浓郁，滋味浓爽鲜甜等特点而深受名家赞赏。
象窝山海拔800多米，长年云雾缭绕，有机质土层深厚，非常适宜种植高山茶。上个世纪五十年代，下乡的干部发现这里十分适合种植茶叶，于是发动当地农民进行大面积种植。后期茶场先后由当地的公社、个体户管理。由于受管理水平和生产工艺的局限，当时的“象窝茶”难以走出新兴。后来，广东翔顺集团有限公司重新组建象窝生态茶场，改变了旧式的小农加工手法，利用高新的技术和设备，从茶叶的引种、培植、管理和生产工艺都进行了革新。经过多年来的品种改良，加工技术的优化，象窝茶逐渐成为品种齐全、品质优良的茶品。许多会品茶的雅客，在饮过象窝茶后，都能品尝出一种只有在新兴共成象窝山才能培植出的独特清香茶味，其它地方难以复制。
氨基酸茶氨酸是茶叶中最重要的一种游离氨基酸，它不仅对调节茶叶滋味具有重要作用，在增强人体免疫功能、调节代谢方面也具有重要意义，2010年，经国家农业部茶叶质量监督检验测试中心检测，结果令很多专家震惊，名气不大的象窝茶的氨基酸含量竟然比很多全国知名的茶叶高出了近一倍。
由于茶叶品质好，“象窝茶”凭借“自然生态、滋味独特”等特点，曾先后获得“省第九届名优茶质量竞赛金奖”、“广东岭南特色食品”称号和第九届“中茶杯”全国名优茶评比一等奖。前不久，象窝红茶、象窝绿茶系列产品，经中国质量品牌测评中心、中国质量品牌调查测评组委会、中国质量品牌推进联合会严格测评审定，被授予“广东省著名品牌”称号。
短时间内就把象窝茶由名不见经传的地方特产打造成为炙手可热的全国知名产品，奥秘何在？主要原因是公司从建立到现在，一直以自然生态有机种植为基础，狠抓茶叶品质提升不放松，保证质量，确定了发展“绿色生态有机茶”的方向。
多年来，象窝茶场有两条生产规定雷打不动。一是全部茶树施用有机肥；二是宁可减产也不打农药。象窝茶场以出品放心茶、健康茶（有机茶）为目标，聘请专家进行技术指导和生产管理，以稻草、豆麸、牛粪等有机物作基肥，同时采用生物治虫、灯光诱杀、人工捕捉等方式消灭茶树害虫，不施用农药，保证了茶叶的质量，生产过程完全符合绿色、生态、健康、安全的食品生产新理念。
据了解，好的茶叶采摘方法也十分重要。采摘方法不仅关系到茶叶质量、产量，而且还关系到茶树的生长发育和寿命的长短。一年中不同时期采茶的标准不一样，差异很大。如象窝“明前茶”采用的是细嫩采，用来制作高级茶，对鲜叶嫩度要求很高，所以采摘的标准多半是单芽、一芽一叶。这种采摘标准花工夫，产量少，因此象窝“明前茶”十分珍贵，一上市就受到广大茶友的热捧，目前的产量早已供不应求。
为进一步提高象窝茶的品质，象窝茶场在茶叶的加工环节狠下功夫，先后引进了大批制茶设备。其中，最引人注目的设备当属手炒机。手炒机即使用人工在手炒机上操作进行茶叶去水干燥，进而代替原来的机器干燥。人工手炒相比机器干燥，茶叶的受热更加均匀，茶叶温度更加容易操控，手工精细，制出来的茶叶香气更好、味甘好喝，品质更胜一筹。